Sterilizarea la animalele de companie constă în îndepărtarea totală sau parțială a organelor reproducătoare:
- Testiculele, în cazul câinilor și pisicilor masculi;
- Ovarele și/sau uterul, în cazul femelelor;
Procedura se realizează sub anestezie generală, este urmată, de regulă, de administrarea de tratament cu antibiotice și, în cazul femelelor, poate fi necesară administrarea unui tratament analgezic (împotriva durerilor) timp de câteva zile după intervenție. Majoritatea animalelor se recuperează rapid după această procedură chirurgicală.
În cazul femelelor (atât la câine, cât și la pisică), intervenția chirurgicală presupune deschiderea cavității abdominale.
Ce beneficii are sterilizarea animalelor de companie?
La femele:
- Sterilizarea previne dezechilibrele hormonale care pot favoriza dezvoltarea infecțiilor uterine (piometru).
- De asemenea, previne apariția căldurilor și a potențialelor sarcini nedorite.
- Poate preveni apariția prolapsului uterin;
- Reduce riscul apariției cancerului ovarian și uterin;
La masculi:
- Poate reduce comportamentele nedorite asociate maturității sexuale. La motani poate diminua marcarea teritoriului cu urină, iar la câini - comportamente precum fuga după femele în călduri sau agresivitatea inter-masculină.
- Reduce riscul apariției hiperplaziei benigne de prostată (afecțiune ce apare la câinii seniori).
- Previne apariția cancerului testicular (dacă sterilizarea este efectuată înainte de dezvoltarea tumorală).
La ambele specii și sexe:
- Poate preveni transmiterea afecțiunilor ereditare (precum displazia de șold, displazia de cot, epilepsia idiopatică, atrofia progresivă de retină, etc.);
- Reduce riscul apariției unor tipuri de cancer hormono-dependente (ex. testicular, ovarian, uterin, mamar);
- Reduce riscul apariției unor afecțiuni hormono-dependente, precum adenomul perianal (tumoră benignă localizată în jurul anusului) și a herniilor perianale;
- Poate reduce riscul apariției anxietății de separare sau a altor tulburări comportamentale asociate hormonilor sexuali;
- Poate reduce fenomenul de ”vagabondaj” (tendința de a evada sau fugi de acasă), care expune animalul riscului de accidente rutiere, agresiuni sau pierdere;
- Contribuie la controlul populațiilor de animale;
- Poate contribui la prelungirea duratei de viață a animalelor de companie și la menținerea unei stări generale de sănătate mai bune.
*Mit sau realitate: „Este bine ca femela să aibă măcar o dată pui înainte de sterilizare”?
Afirmația potrivit căreia femela ar trebui să aibă măcar o dată pui înainte de sterilizare nu are susținere medicală. Nu există beneficii fizice sau psihice asociate cu reproducerea înainte de sterilizare. Dimpotrivă, întârzierea intervenției poate crește riscul de afecțiuni hormon-dependente, precum tumorile mamare sau piometrul. Sterilizarea realizată înainte de primul ciclu de călduri oferă cea mai bună protecție împotriva anumitor forme de cancer mamar, în special la cățele.
Potențialele dezavantaje ale sterilizării
- Încetinirea metabolismului, care poate predispune la acumularea kilogramelor în plus, mai ales dacă animalul are un aport caloric crescut și un nivel scăzut de activitate fizică. Acest risc poate fi gestionat printr-o dietă controlată și mișcare zilnică.
- În cazul câinilor de talie mare, sterilizarea timpurie, înainte de finalizarea creșterii osoase, poate fi asociată cu un risc crescut de probleme ortopedice, inclusiv ruptura ligamentului încrucișat cranial și displazii articulare. Decizia privind momentul sterilizării trebuie discutată cu medicul veterinar, în funcție de rasă și dezvoltarea individuală.La motani, sterilizarea înainte de vârsta de un an poate fi un factor de risc pentru îngustarea uretrei, ceea ce poate favoriza apariția blocajelor urinare (obstrucție uretrală), în special în cadrul sindromului urologic felin (FLUTD). O dietă adecvată și hidratarea corespunzătoare sunt importante pentru prevenție.
Potențialele complicații ale sterilizării
Ca orice intervenție chirurgicală efectuată sub anestezie generală, sterilizarea poate fi însoțită de unele riscuri. Acestea sunt similare cu cele întâlnite în cazul altor proceduri chirurgicale:
- Complicații pe parcursul anesteziei: hipotermie, hipoxie (saturație scăzută de oxigen), scăderea tensiunii arteriale, tulburări de ritm cardiac;
- Complicații intraoperatorii: sângerare excesivă, identificarea dificilă a ovarelor sau a uterului (ex. în caz de ectopie), testicule necoborâte (criptorhidia) sau absența congenitală a testiculelor (anorhidia);
- Complicații postoperatorii: dehiscența (deschiderea) plăgii chirurgicale, infecții locale sau suprainfecții bacteriene, inflamație locală.
După intervenție, este important ca animalul să fie supravegheat, să nu își lingă sau zgârie plaga și să i se respecte tratamentul prescris. O vestă postoperatorie sau gulerul elisabetan pot fi necesare pentru a proteja zona operată și a evita complicațiile.
Trebuie menționat că sterilizarea este o procedură chirurgicală de rutină, cu risc scăzut, care - atunci când este realizată corespunzător și urmată de o îngrijire postoperatorie adecvată - îmbunătățește semnificativ calitatea și durata vieții animalelor de companie.
Sterilizarea este o decizie importantă și ar trebui luată împreună cu medicul veterinar, în funcție de starea de sănătate, vârsta și particularitățile fiecărui animal. Informația corectă și sfatul medical specializat sunt cheia unei decizii responsabile.
